11月24日，奇點大學生物技術和信息學項目負責人Raymond McCauley在太廟正殿舉行的百度BIG課堂上，向大家講述生物技術的現(xiàn)實和可預期的未來應用。McCauley的主要研究方向是低成本生物技術應用，在他的研究里，生物技術并不只屬于科研人員，每個普通人都可以使用它，而隨著生物技術成本的降低，未來的普通人用生物技術來提升生活質(zhì)量，可能就像今天我們用抽水馬桶沖水、用電腦編程或者上網(wǎng)購物一樣平常。

　　首先這依賴成本的降低。在摩爾定律下發(fā)展十幾年的測序技術已經(jīng)不是被封在實驗室的新鮮玩意了。2001年完成人類基因組測序的成本是30億美金，到了2007年就只需要100萬美金，這個價格在當時大概可以買一棟不錯的別墅。但到了2013年2500美元就可以做一次基因組測序了，今年1月份這個成本下降到了1000美元以下，在美國這約等于一次肺部胸片的價格。這還不算完，根據(jù)McCauley的預測，2年后這個成本會比買四張披薩的錢還少，而到了2020年，完成一次人類基因組測序的成本可能只需要1毛錢，大概是現(xiàn)在我們沖一次馬桶的耗水量成本。

　　設備的進步也是一方面。2014年1月美國生物研究上市公司Illumina(它也是McCauley的前前任雇主)推出一組叫HiSeq X TEN 的設備，可以實現(xiàn)工廠規(guī)模的基因測序每周至少完成320人次的基因組測序。3D打印技術也給生物科技的普及帶來無限想像力。

　　事實上，現(xiàn)在阻滯生物技術進一步普及的瓶頸不是生物技術的發(fā)展速度，而是信息科學。基因測序后的解讀和破解需要巨大的計算能力。由華大基因研究院院長王俊牽頭在深圳建立的“生命之樹”項目組，可以貢獻全世界DNA數(shù)據(jù)的20%，他們每一天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)就有6T。McCauley覺得在生物技術的應用中，可能不再需要懂艱深的生物技術，我們可能像現(xiàn)在工程師編程一樣應用生物技術。

　　McCauley在美國建立了一個叫Biocurious的類似生物創(chuàng)客空間的組織，他們跟美國政府及IBM之類的大公司等都有密切的合作，會員每個月只需要付100美金就能去實驗室做各種生物實驗。McCauley說未來還會出現(xiàn)一種通過掃描測定基因的設備，可能不到手掌大小，掃描后直接連接到電腦usb口就可讀取結(jié)果。

　　現(xiàn)在醫(yī)學、農(nóng)業(yè)和能源制造等領域都與生物技術密不可分，在McCauley眼里生物技術會像現(xiàn)在的計算機技術一樣滲入未來生活的方方面面。除了現(xiàn)在已經(jīng)在農(nóng)業(yè)和醫(yī)療上的廣泛應用，在McCauley描述不遠的未來，你可以用你的基因數(shù)據(jù)來指導日常飲食(一家叫Second Genome的公司已經(jīng)在這么做了)或選擇生活方式。

　　比如McCauley在閱讀自己的基因后發(fā)現(xiàn)他患一種叫AMD的老年黃斑病變(其實這在國人認知里是衰老中發(fā)生的自然癥狀)，這種病一旦發(fā)生便會視力下降直到失明，沒有好的治愈良方。但可以通過日常多攝入維生素等來預防，McCauley說他也可以積極關注和參與相關的實驗和治療。

　　未來我們也許會像現(xiàn)在從亞馬遜上買東西一樣，普通人即使不懂生物技術，也可以利用它來滿足生活需求。我們可能通過基因來尋找愛人、選擇職業(yè)方向。生物技術可能繼水電煤計算機和網(wǎng)絡后，又一個人類離不開的基礎技術。McCauley說，甚至當你想要一個實木書柜時，可以到基因商店去，選擇一段合適的基因序列，把它加入到你的購物車，然后你直接得到一個長成方形的樹木軀干。

　　McCauley提到的生物技術公司

　　1、Illumina：美國知名度最高的生物技術公司，也是McCauley的前雇主。成立于1998年，已在納斯達克上市，手握大量現(xiàn)金，時刻準備買下新冒頭的小公司，在市場中具有一定壟斷地位。今年1月分推出一組新的測序設備HiSeq X Ten，每周至少能完成320個人的基因測序，測出全基因組序列的成本不到1000美金。國內(nèi)已有公司引進這組設備。

　　2.23andme ：成立于2006年，主要提供低成本的個人基因組測序服務，吐口吐沫就告訴你基因的秘密?？赡芊彰嫦騻€人更注重對外宣傳，所以是目前國內(nèi)科普度最高的生物技術公司。

　　3.Biocurious 實驗室：McCauley是創(chuàng)建者之一，它類似一個生物技術的創(chuàng)客空間，非營利組織，與美國政府和IBM等公司有密切的合作。會員每個月付100美金，可以去實驗室里做各種實驗。

　　4.Second Genome:一家研究微生物領域的公司，他們喜歡把研究成果轉(zhuǎn)為普通人的生活指南。比如推崇像古人那樣飲食，不用把生活環(huán)境弄得太干凈，更明智使用抗生素等。McCauley介紹可能在不久的將來，人類可以做到對自己身體里的微生物做一次人口普查。